Popayán
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Popayán,
capital del Departamento del Cauca, fué fundada el 13 de enero de
1537 por el Adelantado Español Don Sebastián Moyano de Belalcázar
quien tenia "La mas recia envoltura que cupo en suerte jamàs a
macho alguno".
Está
situada a una altura de 1.737 metros sobre el nivel del mar, con una temperatura
promedio de 19 grados C. Es una de las ciudades más tradicionales de Colombia.
Ciudad
ùnica por su estructura urbana y por su entorno eglógico. Esta bella
ciudad ha dado
a Colombia y al mundo sabios como Francisco
José de Caldas: Jurisconsulto de América, como Camilo Torres
y Tenorio, poetas ecuménicos como Guillermo Valencia, escultores universales
como Edgar Negret, juristas, hombres de estado, pintores, matemáticos,
Oficiales Generales y de Insignia, Mitrados que le hicieron honor a la Iglesia
Mundial de Roma, y 13 presidentes de la Republica de Colombia en 17 periodos.Tiene
un pueblo valeroso y constante que no se arredra ante la contienda o ante la adversa
fortuna, y lucha denidadametne por superar su propio destino.
De
generación en generación "ama el reflejo de las joyas, y de
los estoques, el esplendor de los espejos, la susurrante fragilidad de los abanicos,
la tibia molicie de la seda, todas las apariencias del lujo, todas las languideces
de la gracia, todas las exigencias de la heráldica, por eso se dan artesanos
con brotes aristocráticos y campesinos con alma versallesca. Es la universidad
de Popayán", que ahora, acompasada del ritmo de nuestro tiempo, vive
de la educación y la cultura a través de Colegios y Universidades
de proyección nacional, porque en el siglo XXI, es la Ciudad del Conocimiento.
BREVE
RESEÑA HISTORICA
La
ciudad de Popayán (del maya Pop, o gran señor y Payán, nombre
del Cacique de la región) fué fundada en 1587 por Juan de Ampudia
según instrucciones de don Sebastián de Belalcázar cuyo propòsito
era el de fundar una ciudad en el lugar equidistante del Valle del Río
Cauca, de los mares del Sur, del Caribe
y del reino del Perù, que fuera la sede de sus dominios.
Los
primeros años de la ciudad se caracterizan como los de las otras ciudades
de la regiòn por el constante asedio por parte de los
indígenas nativos que intentaban recuperar su territorio. Sin embargo,
en la medida en que otros conquistadores
y otras tropas iban llegando a la ciudad, los indígenas se iban viendo
cada vez más desplazados, hasta que a finales del siglo XVII se entró
en una etapa llamada de ¨pacificación¨.
Quizás
el sino fatal que ha pesado con más fuerza en la historia de la ciudad
ha sido el de los terremotos. En efecto, en 1564 se registra el primer sismo que
conmovió la región y destrozó todo aquello que se había
construido hasta entonces, con excepción del Templo de La Ermita. Luego
de esta primera catástrofe natural, se registra un importante impulso:
aparecen los primeros conventos, se reconstruye la catedral con teja y ladrillo,
al tiempo que se descubren los primeros yacimientos minerales que serán
la base de la economía de la región.
Con
la llegada de los encomenderos y sus indios de repartimiento se comenzaron a explotar
las minas de Almaguer, Guachicono, Puracé, Caloto, Timbiquí y Chocó.
Es por entonces cuando, ante la insuficiencia de la mano de obra, en 1592, don
Francisco Auncibay solicita a la Corona la importación de esclavos aptos
para soportar los climas que los indígenas no toleraban; si bien la corte
real prohibía la esclavitud en América, los traficantes de esclavos
europeos no tardaron en llegar con inmensos cargamentos de negros del Africa.
Popayán
se convirtió por entonces en sede del comercio del oro de la región.
En ella se establecieron las Arcas Reales para tasarlo y en 1626 se construyó
el camino de Guanacas con el fín de evitar los asaltos que sucedían
a lo largo de los caminos prehispánicos. A partir de entonces la ciudad
se afianzó no solamente como sede política
colonial de la gobernación sino como centro mercantil de comercio exterior,
abastecedor de productos para el valle del Cauca, Chocó,
Pasto y Quito inclusive.
En
1736 Popayán se sacude con el segundo terremoto de su historia, tanto o
más violento que el de 1564. Averiadas subsistieron algunas de las más
sólidas construcciones, entre las cuales nuevamente el templo de la Ermita,
la Torre del Reloj, el Seminario de la Compañía y parte de los monasterios.
La reconstrucción, financiada por las familias más adineradas de
la ciudad, duró hasta finales del siglo.
Luego de librar la batalla
de Boyacá, el libertador
se instalaría en la hacienda de Japio y Popayán se convertiría
en sede de las milicias que seguían combatiendo al ejército que
retrocedía hacia el Sur. La independencia de Ecuador, Perú y Bolivia,
se constituiría entonces en el mayor desangre económico y humano
que hubiera sufrido Popayán a lo largo de su historia.
A
finales del siglo XIX el tráfico de comercio por el Río
Magdalena y el Camino de Guanacas se desplazó a Panamá, Buenaventura
y Cali, perdiendo Popayán su calidad de centro
de distribución mercantil, así como su hegemonía sobre el
territorio que integraba el Gran Cauca.
Ya
en el siglo XX, la ciudad se vió afectada por la suspensión de los
ferrocarriles en la década de los 80, por la conmoción de la industria
bancaria y particularmente por la aparición en las cordilleras de grupos
subversivos que aún permanecen en ellas. Finalmente, el terremoto que sacudió
a la ciudad en 1983 volvió a causar estragos. Nuevamente reconstruida,
hoy la ciudad, reconocida por las festividades y procesiones que recorren sus
calles en época de Semana Santa, es uno de los principales centros turísticos
del país.
SITIOS
DE INTERES - IGLESIAS
Dicen
las crónicas que antiguamente se hacia en Belén la Novena de Aguinaldo
y la misa del Gallo, pero que el obispo Ángel Velarde, “por razones
de moral”prohibió estas dos funciones en 1800. Desde entonces, para
las misas de aguinaldo “se baja la Virgen”y se hace la “subida
de la Virgen” el 25 de diciembre.
| Catedral
Basílica Nuestra Señora de la Asunción |
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El
día 30 de mayo de 1819 se coloco la primera piedra por el obispo Padilla
y se enterró la placa correspondiente. La obra se interrumpió a
raíz de la batalla
de Boyacá y la disminución de las rentas de la iglesia, permaneciendo
interrumpida desde 1819 hasta 1856 año en que el ilustrísimo doctor
Pedro Antonio Torres, de gratísima recordación y a base de limosnas
y con la importante colaboración del señor José Maria Mosquera,
la reiniciaron.
| Templo
de la Encarnación o de las Monjas |
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Como
en todos los templos coloniales. su historia está íntimamente ligada
a la de los conventos anexos. El primer templo construido por las religiosas era
de teja pero solamente duró hasta el terremoto de 1736 que lo destruyó.Aprovechando
la venida del arquitecto alemán, padre Simón Shenherr. traído
para la reconstrucción de la iglesia de La Compañía, fue
encargado también de la reconstrucción de La Encarnación.
Es
una de las mas antiguas de la ciudad muy seguramente del siglo XVII (1612), aunque
algunos aseguran que se construyó en 1585 para reemplazar a la primera
iglesia que construyeron los fundadores. Construida
de tapiales de tierra pisada. al parecer la calle fue abierta cuando ya estaba
construida la iglesia, quedando casi al frente y sobre la falda de una elevación
que domina a la ciudad, denominada "Loma de Cartagena"
hoy completamente urbanizada.
Entre
las iglesias de Santo Domingo y la de San Agustín existe una gran afinidad,
mucho mayor en los primeros tiempos, ambas tienen capillas laterales con techumbre
sobre vigas de madera en pendiente, muros monumentales cuadrados, de ladrillo;
la nave central también con vigas expuestas. Lamentablemente
a San Agustín le hicieron reformas posteriores no afortunadas que le hicieron
perder su severidad, la que conserva mucho mejor Santo Domingo a pesar de haber
sufrido también algunas modificaciones.
La
primera iglesia de San Francisco cuya fecha de Construcción no es muy segura,
fue destruida con el terremoto de 1736. La
construcción de la segunda iglesia se comenzó en 1765, aunque los
historiadores de la primera mitad de este siglo XX, afirman que fue en 1775.
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Templo
de la Compañía o San José |
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El
terremoto del 2 de febrero de 1736 arruino la primera iglesia de la Compañía
de Jesús en esta ciudad. Los Jesuitas, en pleno apogeo en esa época
quisieron reemplazar su primitiva iglesia por un magnifico templo pues disponían
de los fondos suficientes para hacerlo.
Trajeron
al lego profeso de la compañía arquitecto alemán Simón
Shenherr, pero ya encontró plantados los cimientos de la nueva iglesia
de una construcción muy sólida y costosa y sobre los cuales levantó
la iglesia de orden jónico y que es el templo que tuvimos hasta el terremoto
del 31 de marzo de 1983.
El
primer convento que hubo en la ciudad (1552 fue el de los Dominicos). El templo
fue construido de tapia y cubierto de paja. El terremoto dcl 2 de febrero de 1736
lo arruinó, lo mismo que el convento. La familia Arboleda se hizo
cargo de la construcción, a elevados costos.
La
reconstrucción la dirigió el maestro santafereño Gregorio
Causi, traído por la marquesa de San Miguel de la Vega para la edificación
del templo y convento de El Carmen. Al mismo maestro se le confió la reconstrucción
de San Agustín derruido también por el terremoto de 1736.
La
Casa Caldas, el Museo Martínez, la Casa Valencia, la Casa Mosquera.
El
Puente del Humilladero, la Torre del Reloj, el Morro de Tulcán y
el Hotel Monasterio, que funciona en lo que fue el antiguo monasterio franciscano.
En los campos circundantes habita la comunidad de indígenas Guambianos.
Tambien
esta el Parque Nacional Natural de Puracé, que ocupa una superficie
de 83.000 hectáreas en donde abundan lagunas,cascadas, volcanes,nevados
y fuentes termales. A 70 kilómetros al oriente se encuentra el Volcan Puracé.
