Qué
visitar?
La
Quinta de San Pedro Alejandrino, donde murió el Libertador Bolívar
en l.830, bajo la amable hospitalidad -paradojas de la historia- de un español,
y al cuidado de un médico francés. Aquì se conservan recuerdos
del Libertador y un Panteón a su memoria, más una Galería
de arte latinoamericano expuesta en un pabellón recientemente construido
en los jardines.
Merecen
visitarse la Catedral, iniciada en el siglo XVI; la Casa de la Aduana,
donde el Banco de la República exhibe una buena colección de piezas
Tayronas en cerámica y orfebrería, de gran valor arqueológico
y artístico; la Iglesia de San Francisco y el Museo del Mar. Hay
un Fuerte en las vecindades de la ciudad, para cuya visita se requiere permiso
de la Armada. También hay unas instalaciones de interés científico
en Punta Betin, frente a la bahía, relacionadas con biología marina,
buen complemento de la visita al Acuario de El Rodadero.
Alrededores
de interés:
En
realidad, como se dijo atrás, el interés de Santa Marta está
diseminado en una amplia región, brevemente descrita. El paseo de mayor
justificación en cercanías de Santa Marta es sin duda el Parque
Tayrona, que puede representar desde un día completo hasta una semana.
Pero hay atracción adicional en la Sierra Nevada, que merece una explicación
más detallada.
Sierra
Nevada-Ciudad Perdida:
La
Sierra es de una extrema curiosidad científica desde el punto de vista
geológico, ecológico y antropológico. De las aguas de sus
ríos dependen las comunidades de Santa Marta y media docena de ciudades
más, y todo el sistema agrícola y ganadero de la región,
productora de banano, arroz, algodón y granos, en los departamentos del
Magdalena, Cesar y La Guajira. Por lo crítico de asegurar un manejo ambiental
a las tres vertientes de la Sierra, el Gobierno declaró Parque Natural
una buena porción del territorio de la misma, de media altura hacia arriba.
Pero además, por albergar tres grupos indígenas de mayor arraigo
cultural en toda la Costa del Caribe colombiano ( Koguis, Arhuacos y Arsarios,
descendientes de los Tayrona), la Sierra es también territorio de dos grandes
zonas de Resguardo, sujetas a la autoridad de los nativos.
En
la Sierra hay básicamente tres programas posibles de visita, según
las disponibilidades de tiempo del turista:
La
primera
consiste en un ascenso motorizado a cualquiera de las poblaciones de pié
de monte. Por la vía de Santa Marta, la más cercana es Minca, paseo
de unas tres horas y media a cuatro, ida y vuelta (con tiempo de almorzar en una
posada), en campero. Se trata de una zona cafetera de colonos antiguos, fuera
del Parque y de los Resguardos.
La
segunda es un plan de ascenso largo, a pié o parcialmente en mula, hasta
CIUDAD PERDIDA (Buritaca 200, en lenguaje de los arqueólogos, o
Teyuna, en lenguaje indígena), soberbia muestra de un emplazamiento urbano
tayrona en las cabeceras del río Buritaca, a unos l.200 metros de altura
s.n.m. Allí los arqueólogos colombianos han rescatado a la selva
a fines de los setentas dos centenares de la terrazas originales, las calles y
caminos, los sistemas de acueducto y alcantarillado de una de las muchas ciudades
precolombinas de la Sierra, notablemente espectacular por el paisaje y la morfología
del terreno.
Este
es un programa que requiere de permiso oficial para el grupo, con guía
o "baquiano" registrado, para cuya escogencia conviene consultar en
la oficina regional del Inderena, de la CNT o del ICAN. Toma tres días
de ascenso y dos de descenso, como mínimo, incluida una noche en el centro
arqueológico. Se duerme en campamentos de paso, rústicos y estrechos
(hamaca y sleeping-bag) y se está sujeto a una alimentación muy
rudimentaria suministrada por el propio guía. Se debe ir bien provisto
de protección contra los insectos y con impedimenta liviana. Hay dos caminos
principales, que conviene combinar para ascender por uno y bajar por el otro.
El
preferido por los baquianos sube por la margen del río Guachaca, atravesando
la región de El Mamey (adonde se llega en vehículo por un carreteable
muy deteriorado, a dos horas y media de Santa Marta). De allí parte la
ruta de caminantes, que atraviesa dos pequeñísimos poblados indígenas
Koguis: Mutanshi y Koskúnguena, este último casi abandonado. El
final es una gran escalinata en piedra con más de dos mil escalones, por
la que se entra a las ruinas. En esta ruta hay qué cruzar el río
Buritaca en varias oportunidades, y ello supone precaverse del riesgo de crecientes.
Es una ruta más corta pero de menor interés paisajístico
y naturalista
El
otro camino supone también un trecho en campero que va a Minca, y de allí
a La Tagua, por una carretera en mal estado. De La Tagua parte una primera jornada
muy pintoresca que cruza varias zonas de bosque húmedo y profundo, a veces
de niebla, con ascensos y descensos alternados hasta llegar a "Filo Cartagena",
donde hay un pequeño refugio de caminantes construido por Inderena y a
cargo de la Fundación Pro-Sierra Nevada, rústico pero bastante mejor
que cualquiera de los campamentos de la ruta anterior.
La
segunda jornada es también pintoresca, e igualmente con varios pasos sobre
ríos cristalinos de gran belleza, pero mucho más difícil;
termina en "Alto de Mira", otra estación equipada para caminantes,
sobre las ruinas de un asentamiento Tayrona parcialmente excavado; el tercer día
es un camino muy exigente, por terreno difícil (ineludiblemente a pié),
cruzando los ríos Guachaca y Buritaca. Ciudad Perdida ha sido visitable
también en helicóptero, en ciertas épocas del año,
lo cual se encuentra hoy en día cada vez más restringido. En cualquier
caso, la meteorología de la región permite apenas unas dos horas
de visita, a un costo apreciable. Son sólo 20 minutos de vuelo (cada trayecto).
El
viajero debe tener en cuenta que el mérito del viaje es disfrutar del camino
mismo, y ello supone fijar unas claras condiciones a los guías, quienes
tienden a hacer de cada jornada una simple prueba de esfuerzo.
El
tercer plan de visita, para especialistas de montaña, consiste en un ascenso
hasta los picos nevados, las lagunas y el asiento de alguna de las comunidades
Arhuacas (generalmente Nabusímake, bello poblado que rige los destinos
del Resguardo). Para
este plan se emplea una de las entradas del costado sur de la Sierra (Departamento
del Cesar), programa de ocho a diez días, a pié, necesariamente
auxiliado por un guía y previo aviso a la comunidad a visitar. Las largas
jornadas y la altura (por encima de los 4.000 metros), exigen condiciones especiales
de fortaleza. Hay que tener en cuenta además que en territorios de la Sierra
distintos de Ciudad Perdida hay condiciones de inseguridad.
ADVERTENCIAS:
1.
Por razones religiosas y culturales, los indígenas evitan ser fotografiados
ellos mismos, sus casas y sus objetos. No insista, no les cause usted molestias,
no invada su intimidad. Son una comunidad muy apacible, pero extremadamente sensible
a la irrupción de extraños. Ciudad Perdida es un lugar sagrado.
Simplemente cambiar una piedra de lugar causa disturbio a los nativos.
2.
Pese a que la Sierra padece en ocasiones conflictos entre colonos e indígenas,
y choques de otras clases entre grupos paramilitares, no suele haber dificultad
ninguna para los turistas. Pero es imprescindible registrar el viaje, obtener
el permiso y hacerse acompañar de personas confiables, con el visto bueno
de las autoridades del Parque. No faltará quien le diga a usted que hay
solo una oficina o un grupo o una empresa autorizada para la guianza. No es cierto.
Hay suficientes opciones para escoger y no deje de poner usted mismo sus condiciones.
3.
La comunidad indígena y la Junta de Acción Comunal de las comunidades
existentes en ambas rutas de acceso (o salida), tienen un convenio de cobro de
peaje por cada visitante a la zona, peaje con el cual se cubren los gastos de
mantenimiento de los caminos. Normalmente este peaje está incluido en la
tarifa que cobra el respectivo guía.
4.
Recuerde que en Colombia es un delito excavar con intención de guaquería
y también lo es intentar sacar del país cualquier pieza de valor
histórico o arqueológico.
| Fundación | Clima | Altura
s.n.m. | Ind.
Teléfóno |
| 1525
| 28
C | 4
mts | 954
|
